Ulan Bator - Naadam Fest
11. Juli: Wir stehen früh auf und fahren zurück nach Ulan Bator. Kommen etwas spät zur Naadam-Eröffnungsfeier, sehen aber noch das Ringen, das Bogenschießen sowie Schagain Charval.
Naadam (mongolisch Наадам, Spiel oder Wettbewerb) ist das Nationalfest der Mongolei und findet jährlich vom 10. bis zum 13. Juli statt, mit der offiziellen Eröffnungszeremonie am 11. Juli. Der vollständige Name lautet Eriin Gurwan Naadam (эрийн гурван наадам; Die drei männlichen Spiele).
Das Naadam-Fest ist hauptsächlich eine Sportveranstaltung ähnlich den Olympischen Spielen. Die Mongolen messen sich in den drei traditionellen mongolischen Sportarten: Ringkampf, Bogenschießen und Pferderennen. Als sportliche Nebenveranstaltung werden bei Naadam-Festen auch Meisterschaften in Spielen mit Schagai (Schafsknöchel) ausgetragen. Dabei handelt es sich um eine spezielle Spielvariante namens Schagain Charval. Außer bei den Ringkämpfen nehmen - entgegen dem Namen des Festes - auch Frauen an den Wettkämpfen teil. Die Spiele beginnen mit Paraden von Athleten, Mönchen und Soldaten, die in der Kriegertracht Dschingis Khans kostümiert sind. Die größten Naadam-Spiele finden in der Hauptstadt Ulan Bator statt, aber auch andere Städte feiern die Turniere in kleinerem Umfang.
Abends wird im Restaurant "Veranda" gegessen, danach geben wir uns auf dem Großen Platz ein "Rap-Spektakel".
12. Juli: Gott sei Dank ist unsere verlorene Reisetasche am Flughafen wieder aufgetaucht, denn heute startet unsere Tour. Unser Guide Tuul und unser Fahrer Khuyagaa (sprich: Heuga) kommen mit dem Tourauto. Wir zwängen unser Gepäck, unsere Campingausrüstung und uns sechs in den kleinen Bus und durch chaotischen Verkehr geht es etwas außerhalb von Ulan Bator zum Naadam-Pferderennen. Unsere Begeisterung hält sich aber in Grenzen, das Mitleid mit den großteils dünnen und geschundenen Pferden überwiegt.
Am Nachmittag geht es weiter in den Hüstai Nationalpark, wo es noch die seltenen Prewalski Wildpferde gibt und die wir auch tatsächlich zu Gesicht bekommen. Wir schlagen unsere Zelte in der Nähe des Camps auf.
